W 2008 roku niespełniającą norm jakościowych benzynę oraz olej napędowy sprzedawało 4,2 proc. stacji, o 2,5 proc. więcej niż w rok wcześniej.
Inspekcja Handlowa (IH) drugi rok z rzędu skontrolowała niemal wszystkie rodzaje paliw dostępne na rynku: olej napędowy, benzynę, gaz LPG, biopaliwa oraz lekki olej opałowy.
Najwięcej zakwestionowanych próbek pochodziło z województw: zachodniopomorskiego (11,36 proc.), kujawsko-pomorskiego (6,12 proc.) i wielkopolskiego (8,75 proc.). Kontrolerzy nie mieli zastrzeżeń do paliw sprawdzanych w województwach: dolnośląskim, lubelskim, lubuskim, opolskim, podlaskim i świętokrzyskim.

Zanieczyszczenia w transporcie

W większości przypadków (85 proc.) wymagań nie spełniał tylko jeden parametr. W przypadku oleju napędowego była to najczęściej temperatura zapłonu. Zbyt wysoka - zdaniem specjalistów - powoduje spadek wydajności pracy silnika i wzrost emisji substancji chemicznych do środowiska, a za niska stwarza niebezpieczeństwo wybuchu.
Najwięcej zastrzeżeń odnośnie do badanej benzyny dotyczyło prężności par. Niedotrzymanie wymagań odnośnie do lotności benzyny, tj. składu frakcyjnego i prężności par, prowadzi m.in. do problemów z uruchomieniem silnika.
Spadek jakości paliw to przede wszystkim wynik zanieczyszczenia benzyny olejem napędowym i odwrotnie, występujący podczas transportowania. Ponadto często paliwa pochodzące z różnych dostaw magazynowane są w tych samych zbiornikach, co prowadzi do mieszania się benzyn o różnym składzie komponentowym, tj. benzyn węglowodorowych z etanolowymi. Może to mieć z kolei wpływ na podwyższoną prężność par.

Wysokie sankcje

W wyniku przeprowadzonych w 2008 roku kontroli IH skierowała do prokuratur 158 zawiadomień o podejrzeniu popełnienia przestępstwa. Obowiązujące przepisy przewidują wysokie sankcje za obrót paliwem złej jakości - grzywnę w wysokości do 1 mln zł lub karę pozbawienia wolności od 3 miesięcy do 5 lat.
IH wydała ponadto 34 decyzje o wycofaniu z obrotu paliw ciekłych niespełniających norm oraz przekazała do prezesa Urzędu Regulacji Energetyki (URE) informacje dotyczące 148 stacji paliw i hurtowni, gdzie stwierdzono naruszenie warunków udzielonych koncesji na obrót paliwami ciekłymi oraz przepisów ustawy - Prawo energetyczne. Prezes URE może zakazać sprzedaży paliwa tym przedsiębiorcom, którzy naruszają warunki koncesji.