Skargę do Trybunału w Strasburgu może wnieść sama strona, nie musi przy tym korzystać z pomocy adwokata lub radcy prawnego. Można wystąpić także o przyznanie przez Trybunał pomocy prawnej z urzędu.
- naruszenie Konwencji bądź jej protokołów musi zostać popełnione przez jedno z państw, w których Konwencja obowiązuje,
- osoba składająca skargę musi być bezpośrednią ofiarą naruszenia określonych praw bądź gwarancji (złożenie skargi w imieniu innych osób jest niedopuszczalne, chyba że osoby te są jednoznacznie określone i jest się w posiadaniu stosownych pełnomocnictw),
- konieczność wykorzystania wszystkich krajowych środków odwoławczych (zwykle oznacza to złożenie pozwu we właściwym sądzie, następnie apelację do sądu wyższej instancji, by ostatecznie sprawę rozstrzygnął Sąd Najwyższy - jeżeli istnieje w danym przypadku taka możliwość),
- sześciomiesięczny termin do wniesienia skargi, biegnący do daty ostatecznego rozstrzygnięcia w zwykłym toku instancji na poziomie krajowym (np. od daty wyroku Sądu Najwyższego),
- skarga musi być skierowana przeciwko jednemu lub kilku państwom, które naruszyły Konwencję (poprzez działanie lub zaniechanie dotyczące bezpośrednio osoby skarżącej, podjęte przez organy władzy publicznej tegoż kraju, np. sąd lub administrację).
- zwięzły opis stanu faktycznego oraz wskazanie istoty zarzutów,
- określenie, które z praw Konwencji zostało naruszone, informacje, jakie środki prawne zostały wykorzystane, listę decyzji urzędowych wydanych w sprawie z określeniem daty każdej z nich, organów, które je wydały, oraz krótką informację o treści samej decyzji,
- kopie ww. decyzji (dokumenty te nie są odsyłane z powrotem, dlatego nie należy załączać oryginałów), podpis skarżącego lub pełnomocnika (jeżeli skarżący działa przez pełnomocnika, należy pamiętać o załączeniu do skargi stosownego pełnomocnictwa).