Ochrona środowiska odgrywa coraz większą rolę wśród polityki Wspólnoty Europejskiej. Komisja Europejska przywiązuje wielką wagę do prawidłowego przeprowadzania postępowań w sprawie oceny oddziaływania na środowisko (OOŚ) dla projektów ubiegających się o dofinansowanie z funduszy unijnych.
- oceny strategiczne dotyczą skutków wykonania postanowień zawartych w dokumentach strategicznych (plany, programy),
- oceny indywidualne dotyczą projektowanych przedsięwzięć publicznych i prywatnych,
- oceny transgraniczne dotyczą wykonania dokumentu lub przedsięwzięcia, którego skutki oddziaływania mogą wykraczać poza granice kraju.