"Szybki internet jest paszportem do społeczeństwa informacyjnego oraz niezbędnym warunkiem wzrostu gospodarczego" - zaznaczyła komisarz, cytowana w opublikowanym w czwartek sprawozdaniu Komisji.
KE rozważa, czy szybki internet nie powinien być tzw. usługą powszechną.
Zgodnie z dyrektywą unijną z 2002 roku, usługa powszechna to m.in. utrzymywanie budek telefonicznych, obowiązek podłączania nowych klientów do sieci i tańsza oferta dla niepełnosprawnych. Dyrektywa wymaga również, aby klienci mieli dostęp do biura numerów oraz spisów abonentów.
Taką działalność prowadzi w każdym kraju UE jeden z operatorów telekomunikacyjnych. W Polsce do świadczenia usługi powszechnej Urząd Komunikacji Elektronicznej (UKE) wyznaczył Telekomunikację Polską.
Komisja chce, by Parlament Europejski, Rada UE, krajowe organy regulacyjne, dostawcy usług telekomunikacyjnych, stowarzyszenia konsumenckie i obywatele wzięli udział w debacie dotyczącej zapewnienia wszystkim obywatelom UE dostępu do szerokopasmowego internetu.
Jej wyniki mają być wzięte pod uwagę w komunikacie KE, który powstanie w drugiej połowie 2009 r. Mogą być również uwzględnione we wnioskach legislacyjnych w 2010 r.
W opublikowanym w czwartek dokumencie Komisja wskazuje, że w latach 2003-2007 korzystanie z szerokopasmowego internetu w UE wzrosło trzykrotnie - jest on dostępny w 36 proc. gospodarstw domowych. Jednak 7 proc. populacji UE nadal nie ma dostępu do sieci, a na obszarach wiejskich odsetek ten sięga 30 proc.
W sierpniu br. KE wprowadziła natomiast nowy system promujący satelitarne usługi telefonii komórkowej
Na terenie Unii występują duże różnice w dostępie do niego. W Danii, Luksemburgu i Belgii szybie łącze posiada 100 proc. mieszkańców, ale np. w Rumunii 60 proc. ludzi go nie ma.
Rozwój internetu może przyspieszyć tzw. dywidenda cyfrowa. Chodzi o częstotliwości radiowe, które zostaną zwolnione w wyniku przejścia telewizji z nadawania analogowego na cyfrowe.
W sierpniu br. KE wprowadziła natomiast nowy system promujący satelitarne usługi telefonii komórkowej, który umożliwia satelitarną łączność szerokopasmową w całej UE.
"W ciągu czterech ostatnich lat udało nam się wiele osiągnąć; wdrażanie nowych instrumentów, takich jak satelitarne usługi szerokopasmowe, przebiega pomyślnie. Dobrą wiadomością jest również fakt, że 8 najlepszych krajów UE osiąga o wiele lepsze wyniki w zakresie wykorzystania łączności szerokopasmowej, niż Stany Zjednoczone" - dodała komisarz Reding.